Partie 49 - 5 jours dans le Parc d'Etosha

Nous revoici avec du retard mais le réseau est très compliqué voire inexistant...

9 octobre - direction sud ouest vers Etosha

Ce matin, nous repassons en ville, Rundu, pour quelques courses de boissons, légumes et fruits frais. Journée de route, presque toute droite, depuis 2 jours l’appareil photo et le caméscope sont au repos.

Nous trouvons un camping pas très loin du parc « Shashenheim guest Farm », nous avons toujours aussi chaud, voire plus… en arrivant, j’ai été faire un plouf dans la piscine.

Demain Parc Etosha pour plusieurs jours : 10 et 11 à Halali Camp à l’intérieur du parc, partie est et les 12 et 13 à l’extérieur près de la Andersson’s Gate, au centre du parc.

Nuit très chaude et avec beaucoup de moustiques.

Présentation du Parc Etosha

Etosha va bien répondre à l’attente que nous avions concernant la faune, malgré la forte chaleur et la tôle ondulée sur les pistes.

Le parc d’Etosha, principal parc animalier de Namibie couvre 22900 km² . De cette superficie se trouve le Pan qui couvre 4730 km², qui donne cette immensité blanchâtre, avec une lumière écrasante et fort compliquée à gérer pour les photos et les films.

Le Pan crée de très beaux décors et paysages, on croirait parfois voir des mirages, parfois être en bord de mer. La végétation est, quand il y en a, encore très rabougrie, les arbres, souvent petits n’ont pas toutes les feuilles, nous ne sommes qu’au printemps.

Toutes les pistes et points d’eau se trouvent au sud du Pan, à l’ouest et un peu à l’est. Nous allons pendant 5 jours, naviguer aux grés des pistes et surtout des points d’eau où se trouvent très souvent les animaux.

Nous traverserons le Parc d’est en ouest et entrons à Von Lindquist Gate à 8h30, le 1à octobre au matin. Nous devons effectuer un contrôle vétérinaire (contrôle des frigos) et un enregistrement obligatoire pour le parc pour les 5 jours, soit 350 $N/par jour/pour nous 2 et Pas’Partou (env 20€)

Nous traverserons le Parc d’est en ouest et entrons à Von Lindquist Gate à 8h30, le 1à octobre au matin. Nous devons effectuer un contrôle vétérinaire (contrôle des frigos) et un enregistrement obligatoire pour le parc pour les 5 jours, soit 350 $N/par jour/pour nous 2 et Pas’Partou (env 20€).

Nous avons dormi les 2 premières nuits au camp Halali, grosse structure dans le parc, avec un beau plan d’eau éclairé le soir (nous y retournerons le matin également). Puis les 2 jours suivants hébergement en pleine nature à 2 km de Alderson Gate à Etosha Village (Tout était complet dans le parc et 2 fois plus cher). Le dernier jour nous quitterons le parc Etosha à l’ouest à la Galton Gate pour la suite de notre périple en Namibie.

N’oublions pas les touristes, il y en a à la pelle, des français en autre…

Au cours de notre séjour à Etosha nous avons revu Malvina, Karim et les enfants qui sont venus déjeuner avec nous à Halali. Nous avons également passé une très bonne soirée avec "Jojo l'escargot" qui font un grand périple en Afrique. 

Pour ne pas rester dans la routine, nous allons décrire en regroupant par soit des grands moments de rencontres animalières, soit des lieux de vie et principalement les points d’eau, soit la beauté et variété des paysages.

10 octobre - Cohabitation des lions et des éléphants

Nous n’étions dans le parc que depuis 1h, juste après le camp de Namutoni, nous voyons 3 voitures de garer au point d’eau (toujours un signe) et là nous voyons un lion, belle crinière quitter le plan d’eau et aller se poser à l’ombre d’un arbre juste à côté. En même temps, nous voyons au loin un groupe d’une dizaine d’éléphants arriver au point d’eau. Que va-t-il se passer : le lion sous l’arbre se fait barrir dessus et détale. Des chacals sont là à suivre le spectacle . Mais c’est qu’il y avait un autre lion caché au milieu des roseaux du plan d’eau, il se fait chasser, il a du mal à sortir car il doit traverser dans l’eau et la boue et il n’aime pas cela. Pour finir, les éléphants ont le champ libre pour pouvoir, boire, s’asperger d’eau, de boue, de poussière. Pour conclure : « le lion n’est peut-être plus le roi des animaux ».

De la bienveillance chez les éléphants

Le même jour, en fin de journée, nous assistons à une scène qui se révèle très touchante, mais qui sur le moment nous a surpris : tout un groupe d’éléphants, allant d’ados à des adultes, femelles et mâles tous collés les uns au autres en ventilant avec leurs grandes oreilles et en bougeant légèrement . Il s’est avéré que c’était tout simplement pour ventiler un éléphanteau en train de dormir parterre. Nous sommes restés un bon moment à contempler cet instinct de protection envers les petits.

11 et 12 octobre - des lions de tous âges en 2 épisodes

Le 11 dans la matinée, au détour d’une piste, près du plan d’eau de Charitsaub, nous voyons une outarde s’envoler, ce qui est très rare, sauf en cas de danger. Et nous voyons surgir un lion ou lionne, nous réussissons à prendre des photos et filmer, la bête prend une position de chasse et se pose à un moment dans l’herbe à l’affut. L’histoire pourrait s’arrêter là. 

Nous reprenons la suite de cet épisode le lendemain matin, nous décidons de retourner à ce point d’eau où nous avions vu la lionne ou jeune lion la veille. De loin nous repérons 3 voitures arrêtées - effectivement nous voyons 1, puis 2 beaux lions avec belle crinière, puis 3 lionnes qui vont se coucher dans les herbes. Nous restons un bon moment à observer les lions, qui boivent, prennent la pause, font des calinous aux lionnes;

puis subitement sur une petite butte surélevée nous apercevons, putto que voyons un autre lion ou lionne. Mais dessous elle 2 tous petits lionceaux. Elle va tranquillement descendre et rejoindre le groupe, nous sommes en admiration devant ces 2 petites peluches, qui ne s’éloignent jamais très loin de leur mère. Et c’est là que ce soir en regardant et triant les photos nous nous apercevons que la lionne en chasse était bien la mère des lionceaux; elle est très maigre, affaiblie par l’allaitement certainement et le manque de nourriture. Nous allons rester plus d’une heure à contempler cette belle scène, nous les laissons en train de se reposer sous un arbre.

Des différents plans d’eau et leurs occupants

Pendant les 5 jours, nous allons naviguer aux fils des plans d’eau, plus ou moins riches en eau et en animaux. C’est souvent des vagues d’arrivée et de départ. Présentation d'un certain nombre de waterholes, tous ne sont pas naturels, surtout en période de sécheresse. A certains endroits, nous sommes restés plus d’une heure à voir les mouvements et des scènes animalières.

Nous avons la chance d'avoir un beau plan d'eau au camp Halali où nous resterons 2 jours, nous y verrons des rhinos, des éléphants, chacals, Otocyons, pintades, hyènes...

Des paysages variés

Il est très difficile de retranscrire la beauté ds paysages, en particulier le Pan, qui donne parfois des images de mirage, de plages de sable blanc.

Il est difficile de montrer tout ce que nous avons vu pendant ces 5 jours. Par contre nous avons beaucoup souffert de la chaleur écrasante des pistes, de la poussière permanente. 

Le 14 en fin d’après-midi nous quittons le Parc et passons la soirée dans un campsite presque en face de la Galton Gate, Roadside Camp, un très beau cadre, entourés de rochers.

Nous avons du faire des choix dans les photos, les compte-rendus. Nous avons également pris du retard car le réseau en Namibie n'est pas excellent, souvent aucune connexion. 

Suite dans le prochain chapitre...