Chap.13 - fin de la péninsule d'Avalon - Irish Loop

25 mai - De St John’s à La Manche Provincial Park

Notre chauffage ayant décidé de ne pas fonctionner nous allons chez Canadian Tire acheter un petit chauffage d’appoint que nous ne pourrons brancher que sur sur 110V donc dans un camping…

On gérera au fur et à mesure. Il nous faut aussi reremplir le frigo. Cela nous conduit en fin de matinée au Cape Spear, le point le plus à l’est du Canada. Le site est magnifique surtout avec un superbe ciel bleu. Le Cap a 2 phares, le plus petit le plus ancien de Terre Neuve en bois date de 1836. Un deuxième plus récent est lui encore opérationnel. Le site a également servi de garnison pendant la seconde guerre mondiale. Nous y faisons la pause déjeuner.

Puis route vers Witless Bay, réserve importante principalement des puffins. Nous nous rendons au port de Bay Bulls et réservons une sortie bateau pour mercredi après-midi. En attendant nous nous rendons au Park provincial La Manche où nous avons pris 2 nuits de campings. Il fait beau et presque chaud et nous découvrons nos 1ers ennemis volants… et sortons les serpentins. Nous n'avons aucun réseau. 

26 mai - Journée dans le parc « La Manche Provincial Park »

Après nos 18°C d’hier nous voici ce matin avec 2°C et du brouillard… Notre petit chauffage d’appoint nous rend bien service, nous le branchons au réveil pour réchauffer l’habitacle. Sur le plan succinct remis à l'arrivée du camping, 2 randos sont annoncées, nous prenons l’option de repérer la rando « Village La Manche Trail » et de fils en aiguilles nous nous retrouvons à faire toute la rando, sans batons, sans eau… enfin n’importe quoi, mais nous aurons parcouru plus de 6 km avec quelques passages délicats mais étant raisonnables, nous n’avons pas franchi le pont suspendu. 

Rapide histoire de ce village - ancien village de pêcheurs abandonné de la Manche, lors d’une tempête en 1966; magnifiquement situé au bout d'un fjord, des falaises abruptes et des cascades qui se jettent dans ce qui devait être le port protégé des vagues. 

Quelques photos du site

Au final, déjeuner à 14h, la pluie se met à bien tomber juste pour notre retour, petite sieste. Nous testons la starlink, mais entre la pluie le brouillard, pas tip top. Nous remontons sur la route en voiture pour donner des nouvelles aux enfants. Ce soir le temps est toujours bouché et il est indiqué 3°C. 

27 mai - Nous allons jusqu’à Portugal Cove South

Une journée de programmes chamboulés. Nous avions réservé une sortie bateau pour aller voir les puffins et en y arrivant on nous annonce que c’est annulé. Entre temps nous avions pris notre temps, mangé au restaurant…

Nous sommes très déçus, bien sur nous avons été remboursés mais la sortie n’a pas été faite. Donc à 14h nous reprenons la route, descendons plein sud toujours notre route 10, la Irish Loop. 

Passage par Ferryland, qui apparait comme le bastion des Irlandais, c’est ici qu’ils s ont fini par dominer cette côte, d'abord comme travailleurs saisonniers pour les marchands de poisson, puis comme colons permanents tout au long du XVIIIe siècle. Aujourd'hui, cette région est connue comme le cœur irlandais de Terre-Neuve-et-Labrador. Les traditions, les coutumes, la musique et même l'accent y sont toujours bien vivants. C'est ici que George Calvert, plus connu sous le nom de Lord Baltimore, fonda la  colonie d'Avalon  en 1621.

Encore une fois, le musée est fermé, quelques photos des fouilles pour reconstituer certains bâtiments. 

Nous n’irons pas voir le phare de Ferryland route fermée. Il a été construit en 1870 et automatisé un siècle plus tard,

Arrêt photos ornitho à Renews, des oies Bernache, des canards Pilet… Ensuite les paysages changent complètement, des grandes landes sans arbres ou si peu, mais énormément de petits lacs; les côtes semblent très chaotiques, belles et dangereuses.

Nous nous approcherons du Cap Race, mais n’irons pas jusqu’au bout, trop de vent et aucun moyen de se mettre à l’abri. C’est un des points les plus au sud de la péninsule. Il s’agit en fait de l’une des premières pointes de terre que les marins qui faisaient route vers l’ouest ont découverte, et les dangers de cette partie du littoral ont mené des centaines de navires à leur perte. Le phare est au service des marins depuis 1856 et la station radio voisine a transmis le signal de détresse du Titanic en 1912. 

Nous finirons notre journée à un bivouac au milieu de nulle part, mais à l’abri. Demain sera une autre journée. 

28 mai - Une journée animalière jusqu’au Cape St Mary’s

Déjà nous partons sous le soleil. Nous apercevons un petit groupe de caribous en train de se prélasser,

quelques canards…

et nous bifurquons sur une petite route qui nous conduit à un petit village « du bout du monde »St Shotts. quelques maisons, beaucoup semblent inoccupées, un vieux port à l’abandon, mais un certain charme, un vieux monsieur s’arrête pour nous indiquer qu’un phoque se bronze sur un rocher, pas mal de plongeon huard font cache cache avec Bernard, une petite plage de galet. 

Passage par st Vincent’s beach, une immense plage qui est normalement un lieu pour voir les baleines, mais elles ne sont pas encore arrivées. Par contre il existe tout un historique car les baleines étaient capturées presque sur la plage où elles venaient se nourrir de capelan. 

Nous devons faire le tour de la baie pour atteindre l’objectif du jour Cap St Mary’s pour venir découvrir une très grosse colonie de Fous de Bassan et de quelques autres volatiles. 

Nous y arrivons sous un grand soleil, un plan du site en main, et au bout d’un bon kilomètre nous découvrons un spectacle où ça voltige, couve, piaille… on évite de se pencher…

Nous ferons notre bivouac ce soir juste à côté protégés par le phare. 

Ci-dessous quelques extraits des nombreuses photos

29 mai - nous quittons la péninsule d’Avalon

Bien protégé du phare, un réveil sous 6°C à l’intérieur, vent, froid… nous repartons sans retourner voir les oiseaux. 

Nous bouclons la péninsule jusqu’à Placentia, ancienne capitale française; en effet Les 1ers colons français y sont arrivés au  XVIe siècle et l’ont appelés « plaisance ». nous prenons la direction de Castle Hill :  la plus imposante des fortifications anglaises et françaises centenaires et youpi comme partout fermé… même pas pu faire une photo, fermé en bas de la route. Un peu déçus. 

Un gros dilemme se pose : soit nous prenons la direction de la péninsule de Burin pour aller à Saint Pierre et Miquelon, soit nous prenons option de retourner voir les Icebergs et les Puffins à Twillingate et Bonavista . résultat du vote (pas très long) on retourne à Bonavista et à twillingate. 

Direction de Bonavista pour aujourd’hui, il nous faut trouver un camping  avec besoin d’électricité et de prendre une bonne douche.