Partie 56 - Province de la West Coast

2 novembre - Nous changeons de province - Objectif du jour Lambert’s Bay, au final Elands’Bay pour 2 jours

Chacun reprend sa route ce matin. Au départ nous gardons la R7 jusqu’à Nuwerus, pour bifurquer à droite pour retrouver la cote.

De grandes cultures de blé. Passage par la ville de Lutzville, beaucoup de vignes, la rivière a encore un beau débit, celui-ci nous oblige à faire un léger détour car plus de pont.

Encore et toujours des mines, mais de quoi?

Nous arrivons sur le littoral à Strandfontein, qui fait penser à une ville de villégiature, de superbes villas, un beau camping mais pas d’arrêt encore un peu tôt.

La piste longe de loin la mer et nous conduit à Doring Bay, petit tour au port, dont l’activité est comme partout axée sur le sable et le diamant.

Un bâtiment est transformé en caves à vins, dégustation et restaurant. Au port ils ont gardé une activité de culture d’huitres? pas sur.

En repartant, nous nous retrouvons sur une piste, qui apparaît au final une piste privée nécessitant un permis (que nous n’avons pas acheté). Tout ceci nous mène à Lambert’s Bay, normalement notre étape du soir.

Nous décidons en premier d’aller repérer le camping, nous partons en « courant » vraiment trop pouilleux. Partons à l’office de tourisme, qui nous indique un autre camp, mais en attendant nous allons aller sur Birds Island voir les oiseaux, mais juste avant pause déjeuner chez Isabella.

Digestion en allant voir les oiseaux, malheureusement le brouillard se met à tomber, nous verrons à peu près bien les fous du Cap, en train de nicher, mais pour les otaries, elles sont dans la purée de pois.

Nous allons donc au camping indiqué, et là au secours fuyons, pire que le 1er. Qu’à cela ne tienne, nous reprenons la route et nous retrouvons à Eland’s Bay, au sud, un super camping, Venderklip, le long d’un lac à 2 km de la mer, réserve ornitho avec des flamants, des cygnes noirs… Nous décidons donc de faire notre journée repos ici, même si le temps n’est pas parfait, nous avons notre petit chez nous, pas de monde, tout va bien.

3 novembre

Grasse matinée, lever à 8 heures. temps un peu bouché. Nous allons faire des photos de oiseaux, nous nous réservons le restaurant pour midi. Nous n’allons pas nous plaindre, mais il fait juste chaud, j’ai mis une petite laine. Ce soir les cygnes noirs sont revenus, ils semblent nicher ou chercher à nicher dans les roseaux . Nous reverrons mieux demain matin les flamants roses. Nous verrons différents canards, mais impossible de trouver le nom

4 et 5 novembre - Le Cedeberg

Nous partons sous un presque soleil; objectif de la journée le Cedeberg.

Nous passons par la ville de ClanWilliam, considérée comme la capitale du Rooibos, le thé rouge mondialement connu. En Afrikaaner, ce mot signifie « buisson rougeâtre » . C’est en fait une infusion des feuilles de l’Aspalatus, plante sauvage sans théine, Il pousse presque exclusivement dans cette région. Bernard y a gouté, il a bien aimé. Quelques courses alimentaires au Spar est le plein d’essence.

Direction le Cedeberg - La réserve naturelle du Cederberg est un paradis pour les randonneurs, cyclistes, photographes.… s’étend de Citrusdal au Sud à Clanwilliam au Nord.

Nous y entrons par Algeria où il y a un petit bureau d’information pour retirer une carte détaillée de la région;

Les paysages sont très beaux

Notre arrêt ce soir sera à Sanddrif, où nous arrivons vers 14h, inscription au camping (dernière place) et nous prenons pour demain matin le permis pour aller voir les sites majeurs - des grottes et peintures rupestres. Bernard fait une petite dégustation de vins, petit achat et direction camping.

Nous avons l’emplacement 4 celui qui restait. Le cadre est très joli, beaucoup de monde nous sommes le week end.

la soirée est fraiche, le braai nous réchauffe un peu.

Ce matin 12°C dans le véhicule; visite de sites que nous avions repérés, bien d’autres sites à voir mais nous préférons les laisser aux grands randonneurs…

Le 1er site - Stadsaal Rock Painting: nous arrivons à une barrière dont on nous a donné le code du cadenas avec le fameux permis (sauf que ce n’est pas le bon code, heureusement 2 messieurs arrivent peu de temps après).

Après avoir passé celle-ci, une piste de sable rouge nous amène à une formation rocheuse qui révèle une superbe peinture rupestre - site classé par l’Unesco.

Des silhouettes d’éléphants, d’antilopes et de chasseurs sont tracées à la couleur ocre le long des parois rocheuses. Elles ont été réalisées il y a des milliers d’années (300 à 6000 ans) par le peuple San, aussi appelé Bushmen. Sur le site des panneaux expliquent que ce ne sont pas des scènes de chasse qui sont représentées mais des peintures réalisée lors de rituels lorsqu’ils étaient en trans, symbole de la puissance de l’éléphant…

« D’après les archéologues, ces peintures rupestres sont parmi les mieux préservées au monde ».

Stadsaal Caves : un peu plus loin sur le même site, nous allons nous  promener sur des petits sentiers qui se perdent dans un labyrinthe de grottes et de rochers. le site est magnifique, de très belles couleurs avec les différentes roches. On aperçoit des arbres qui poussent sur les rochers.

Nous allons rester plus de 2 heures sur le site. Nous rejoignons la N7, d’immenses cultures d’oranges à perte de vue; ensuite nous aurons des champs de blé à perte de vue…

Tout cela nous conduit de nouveau en bord de l’océan, demain nous avons prévu de faire le West Coast NP. en attendant ce soir nous trouvons un petit camping à St Helena Bay avec vue sur la plage (malgré le grillage).

Pas de photo du camping, la propriétaire nous ayant stressés dès notre arrivée, car elle avait peur que l'on reste à l'emplacement en bord de mer, elle attendait du monde... 

6 novembre - retour à la côte - de St Helena Bay à Yzerfontein

En quittant St Helena, nous trouvons un mémorial sur Vasco de Gamma (très moche à notre gout)...

Nous avons sur le programme de faire la West Coast National Park; Sur la piste, troupeaux de vaches, champs de bottes de paille, grues...

Petit arrêt par le petit village de PaterNoster, ancien petit port de pêche qui est devenu « le Saint Tropez » des riches du Cap; donc un peu déçus.

Passage par Saldanha, grosse bourgade avec un important port commercial pour le minerai de fer; rapide passage au port où nous voyons des bateaux en réfection, l’activité pêche semble mince…

Nous arrivons sur le coup de midi à Langebaan, ville de bord de mer très balnéaire; repas dans un restaurant en bord de plage « Pearly on the beach », repas du jour chicken mais avant en entrée des bonnes moules (1plat pour 2) le tout pour 17€50.

Ensuite nous prenons la direction du parc West Coast, gratuit pour nous avec la Wild Card. Arrivés au niveau de la Gate, Bernard me dit « attention un serpent », je m’apprêtais à descendre du véhicule. Il s’avère que c’était une vipère heurtante, très dangereuse et venimeuse; La randger dans sa guitoune ne sort pas…

Nous ne ferons qu’un petit tour dans le parc, tout d'abord la Seeberg hide, quelques oiseaux, des flamants, des hérons…

Concernant les hérons, nous assistons à une parade nuptiale de hérons cendrés - tout d'abord la femelle qui fait des jeux avec ses ailes.

Le mâle va la rejoindre, en se dandinant et jouer de ses ailes aussi, puis nous les aurons vus s'envoler...

Puis nous montons à la Seeberg Viewpoint où se trouve une ancienne ferme, superbe point de vue.

Nous filons ensuite au camping à environs 30 km au sud, nous avons prévu de revenir dans le parc dans 2 jours, car demain journée OFF, lessive, repos, blog… et ménage. Ce soir coucher de soleil sur la plage, le camping y a un accès direct. Ce camping est immense, 120 emplacements et il est au 9/10 ème vide.

Nous allons être bercés par les vagues.

7 novembre - journée Off, au camping de Yzerfontein

Grasse mat, après déjeuner et douche, opération lessive, nous avions pris hier en arrivant des jetons. Hormis que le sèche linge est en panne, il ne fait pas très chaud, mais réparation faite, tout rentre dans l’ordre. Pendant ce temps Bernard est à la popote, carottes, mini courgettes, oignon et un peu de poivrons… le tout mijote.

En fin d’après-midi il commence à faire frais, nous installons la table dedans, et diner au chaud.

8 novembre - West Coast NP puis Velddrif

Avant de filer au parc, à l’accueil du camping nous demandons pour un car cash et le monsieur nous dit qu’il y a plus d’eau en ville, pipeline HS, effectivement nous avons trouvé qu’il n’y avait que très peu de pression…Nous passons en ville pour quelques courses au Spar et là on se croirait dans un magasin de luxe , cela va avec les maisons que nous avons vues en ville, même des villas avec piscine…

Pouravoir une idée de la population, voici

et pour faire un petit clin d'oeil à Vincent, quelques produits trouvés en rayon

Direction le West Coast NP

entrée par la Gate du sud, notre 1er arrêt à un affût, Abrahamskraal waterhole, nous y verrons des spatules, des Ibis sacrés, de Foulques… et nous discutons avec un couple de photographes ornithologues; la dame nous donne plein de noms d’oiseaux que nous n’arrivions pas à trouver, et nous conseillent d’aller du coté de Velddrif, il y a un camping et de nombreux oiseaux, au niveau de l’embouchure de la rivière Berg et de l’océan; ils téléphonent pour nous afin de prévenir de notre arrivée. Nous restons plus d’une heure à l’affût.

Nous continuons notre tour, arrêt suivant , Atlantic Viewpoint, encore une vipère, ce sera notre pause déjeuner, avec une sorte de feuilleté acheté ce matin au Spar.

Toujours dans notre montée, arrêt aux plages de Kraal Bay, d’un bleu turquoise, des hébergements insolites : des « houseboats ».

encore de belles plages, avec l’océan plus agité, nous apercevons des otaries sur une petite ile en face avec d’anciennes habitations.

Nous ne pouvons pas aller plus loin, n’est ouvert qu’à la période des fleurs (aout et septembre).

Retour en arrière et prenons la direction de Velddrif, où nous étions déjà passés pas très loin il y a quelques jours.Petit camping « Kuifkopvisvanger » en bord de rivière, beaucoup de locaux y sont installés au moins pour la saison.

9 novembre - camping à Velddrif

Après une nuit un petit peu fraiche, train qui est passé x fois … après confirmation ce sont des trains immenses (346 wagons comptés par Bernard) qui transportent du minerai de fer vers le port de Saldanha pour exportation en Chine.

Nous étions passés en début juin au niveau des mines de Sishen , nous nous étions fait la réflexion tout était rouge, la route, les voitures… Donc tout ou partie part en Chine.

Matinée ornitho : le propriétaire nous mène faire des photos de pas mal d’oiseaux, principalement au niveau des marais salants. Nous sommes en période de nidification.

Il nous reste ensuite à retourner à la maison pour charger, trier, identifier toutes les photos.

Il nous 20 jours en Afrique du Sud, vers où allons-nous ??